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    成衣店还没有开门，街对面，一群小乞丐在争夺一件灰色的褂子，吴怡一看，真是老天开眼，她跑过去一把抢过衣服，往口袋里摸去，哪里还有什么铜板啊，吴怡气鼓鼓将衣服朝着成衣店一甩，“你大爷的！”叉腰站在街上，等冷静下来又捡起衣服，往菜市口去了。

    不一会儿，菜市场热闹起来，吴怡蓬头垢面跪在菜市口，前面的一块牌子上写：卖身葬父，而旁边的破席子盖着一个“人”，只露出两只塞满稻草的裤腿和鞋袜，来来往往指指点点的人多，也有人发了慈悲之心扔给她一两个铜板，买走吴怡的根本没有。时近晌午，菜市场已经冷冷清清，吴怡打算收摊回去，上午的好心人扔给她的铜板七零八落，也不知道够不够赎出李老四的。

    吴怡正捡着铜板，两只大脚走到身边，吴怡抬头望去，一个五十几岁干瘦如柴的男人正笑嘻嘻打量着自己。见吴怡抬头，举起手中的钱串子，咧开嘴露出一口大黄牙。

    吴怡不错眼地看着两串子铜钱，顺势跪在地上，像碰见菩萨一般拜了拜，“谢谢您，您长命百岁！”

    随后两人开始抬“尸体”，破席子卷起来搭在车上朝城外的坟圈子走去。

    皇宫之中，皇帝接到了周启的来信，娉婷终于有了下落，做父亲的松了一口气，可是六公主的亲事，皇帝早已打定主意绝不可能更改。皇后听说女儿找到了，也松了一口气，李贵妃倒是消息灵通，亲自到坤宁宫来宽慰。

    “这公主也真是的，马上就要嫁人的人了，怎么还像孩子似的，倒叫皇上担心了，皇上昨天晚上都没睡好呢。”

    “李贵妃，皇上在你那里晚上睡不安稳，你也要多用心才是。”

    “皇上在嫔妾那里，速来安心。这不，三皇子在朝上帮着处理政务，皇上说了自己轻松不少，倒是我们周琰说了这是人子的孝道。我们周琰啊，就是勤快一些，孝顺一些，不像五皇子有福气，可以到外边游玩一番。”

    “皇上派他去体察民情，这也是他作为嫡皇子该做的。”

    “呵，是呀，五皇子是嫡皇子，就算什么也不会，皇上照样器重。六公主也是嫡公主，这日后远嫁了，那也是为了咱们大周的安定，百姓们自然感念。只是嫔妾听说，这西凉人剽悍得很，听说那里缺水，一辈子也洗不上一次澡，不知道日后公主去了习不习惯。”

    皇后的脸色已经十分难看，“好了，公主的亲事是皇上钦定的，不是我们这些后妃可以议论的，李贵妃，休要多言！”

    “是，嫔妾话多了，皇后娘娘莫生气。”

    李贵妃恭恭顺顺的样子更叫人讨厌，皇后强压住火气吩咐所有人都散了。众人退去，国丈从内殿走了出来，“何必与她置气，不过逞口舌之快。”

    “两个孩子到哪了？”

    “刚出去一天，你就想了？把孩子拴在裤腰带上，将来能有什么出息！”

    “爹，若是周驷还在，我还能在这里受这样的气吗？周启他是我儿子，可是从来没有向着我过，总是让我不要去争，我不争，他连嫡子都不是，他不明白，您还不明白吗？”

    “大皇子聪慧天成，可是天不假年，非我们能够改变的。五皇子性格沉稳，只是不愿参与朝政。如今皇上宠爱李氏，三皇子在朝上也是野心勃勃，争肯定是要争的，怎么争，争什么才是关键。”

    “皇上宠爱李氏也不是一天两天的了，我皇后之位还在，她就只能是个妃嫔！可是周启呢？皇上为何不让他参与朝政？”

    “过早参与朝政未必就是好事，他这次出去倒是好事也说不定。”

    “好什么好！外边比宫里还凶险，宫里本宫还能护着他，出去了，遇到危险怎么办？爹，您的人到底跟没跟着他啊！”

    “五皇子早晚得独挡一面，他在宫里天天和一帮太监、宫女在一起，能有什么大出息，出去了见见世面，将来对他大有裨益。皇后娘娘也不用过分忧心，我看这次皇上是有心培养五皇子呢。”
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